Μπορεί να μην είναι πολυδιαφημισμένo ή τα μέρη που περιλαμβάνει να ακούγονται πολύ… οικεία, όμως το road trip στην Αχαΐα, το ταξίδι της «διπλανής πόρτας» -σε 2 ώρες μόλις από την πρωτεύουσα- κρύβει πολλά δώρα στο καλάθι του. Πανέμορφα ορεινά χωριά, καταπράσινες πλαγιές αλλά και μαγευτικές παραλίες με πεντακάθαρα νερά και φυσικά διαδρομές που μαγεύουν τον επισκέπτη. Οι στάσεις, πολλές. Ακράτα, Πάτρα, Διακοπτό -αφετηρία του πασίγνωστου οδοντωτού-, Αίγιο- το μπαλκόνι του Κορινθιακού αλλά και μια «κορδέλα» με ορεινά και παραμυθένια χωριά όπως η Ζαρούχλα.
Το τουριστικό θέρετρο της Αχαΐας (διαθέτει όλες τις υποδομές για ολοκληρωμένες διακοπές) απέχει από την Αθήνα μόλις 150 χιλιόμετρα. Από την Πάτρα απέχει 1 ώρα ενώ από το Αίγιο 30 λεπτά. Από τα Καλάβρυτα 1 ώρα. Με λίγη φαντασία μπορεί κανείς να τη φανταστεί «ξαπλωμένη» στους πρόποδες του Χελμού. Οφείλει το όνομά της στον ποταμό Kράθη. Το μεγάλο ατού της είναι η παραλία της, η οποία θεωρείται ίσως και η ομορφότερη της Αχαΐας.
Η παραλία έχει έντονη ζωή, ιδίως κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Το μήκος της ξεπερνά τα 2,5 χλμ (και ανάλογα με το σημείο ονομάζεται Ποροβίτσα, Κράθιο, Κρυονέρι ή παραλία Πλατάνου). Όσο για τα νερά της, αυτά είναι πραγματικά καταγάλανα. Σε κοντινή απόσταση από την Ακράτα (41 λεπτά) αξίζει να επισκεφτείτε το θεματικό πάρκο του Συνεβρού με το Λαογραφικό του Μουσείο, με λίμνες, μεγάλες εκτάσεις με ζώα, εκκλησία αλλά και ένα καφενείο. Το Συνεβρό, είναι ένα καταπράσινο ορεινό χωριό, λίγο πιο έξω από την Σελιάνα.ούς και μεγάλους πως βρίσκονται μέσα σε ένα... αληθινό παραμύθι.
Road trip στην Αχαΐα και βόλτα με τον οδοντωτό
Αυτή και αν είναι βόλτα άχαστη! Έργο του Χαρίλαου Τρικούπη με περισσότερο από έναν αιώνα πια στη ράχη του, ο οδοντωτός σιδηρόδρομος Διακοπτού - Καλαβρύτων, ο οποίος ξεκινά από την παραλιακή πόλη του Διακοπτού (εκεί αφήνετε το αυτοκίνητο) και τρέχει παράλληλα με τα χνάρια του Βουραϊκού ποταμού, έφτιαξε γέφυρες και τρύπησε ολόκληρες σήραγγες για να καταφέρει να σκαρφαλώσει μέχρι τα Καλάβρυτα.
Η σύμβαση της γραμμής υπογράφηκε το 1889 και η κατασκευή της τελείωσε επτά χρόνια μετά. Ο σχεδιασμός της γραμμής έγινε από Γάλλους τεχνικούς. Το έργο ήταν πολύ δύσκολο λόγω του δύσβατου εδάφους.
Στις 10 Μαρτίου 1896 το τρένο πραγματοποίησε το πρώτο του δρομολόγιο χωρίς ποτέ να επιβαρύνει το οικοσύστημα του φαραγγιού.
Επίσης χτισμένο αμφιθεατρικά πάνω σε λόφο ύψους 60 μέτρων και με θέα στον Κορινθιακό Κόλπο, το Αίγιο είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Αχαΐας και έδρα του Δήμου Αιγιαλείας. Μία από τις πιο όμορφες τοποθεσίες που μπορεί κανείς να επισκεφτεί εδώ είναι οι παλιές σταφιδαποθήκες στην παραλία. Πρόκειται για πέτρινα κτίσματα κατά μήκος της προκυμαίας. Κάποια από αυτά στεγάζουν σήμερα ποιοτικά καταστήματα εστίασης. Το Αρχαιολογικό Μουσείο Αιγίου είναι άλλη μια must στάση. Το μουσείο στεγάζεται στο πέτρινο παλιό σχολείο του δήμου.
Ένα από τα πιο ιδιαίτερα σημεία του Αιγίου είναι η φροντισμένη κεντρική Πλατεία Υψηλών Αλωνίων με τον νεογοτθικό Πύργο (1900) -άλλοτε Μετεωρολογικό σταθμό- και το Ηρώο, έργο του γλύπτη Γ. Δημητριάδη του Αθηναίου. Τα πολλά αξιόλογα διατηρητέα κτίρια όπως το νεοκλασικό Μέγαρο Παναγιωτόπουλου (1857-1860) με τις θαυμάσιες τοιχογραφίες στο εσωτερικό του, το αρχοντικό του Γεωργίου Σ. Μεσσηνέζη «στολίζουν» όμορφα την ενδιαφέρουσα αυτή πόλη.
Η Ζαρούχλα είναι πραγματικά ένα χωριό - έκπληξη της ορεινής Αχαΐας, μόλις δυόμισι ώρες από την Αθήνα. Χτισμένη σε υψόμετρο 1.100 μέτρων στις πλαγιές του Χελμού και αγκαλιασμένη από καστανιές και έλατα, η Ζαρούχλα είναι ένα από τα ομορφότερα χωριά της Ελλάδας με τον τόνο να δίνεται από τους ήχους των τρεχούμενων νερών.
Είναι σκαρφαλωμένη σε υψόμετρο 700 μέτρων, στις πλαγιές του Χελμού και δημιουργήθηκε το 1913, όταν από μια μεγάλη κατολίσθηση που προκλήθηκε στην περιοχή φράχτηκε η κοίτη του ποταμού Κράθη. Ήταν 24 Μαρτίου όταν η ισχυρή κατολίσθηση βύθισε το μισό χωριό Τσιβλός κάτω από τα νερά της. Το υπόλοιπο μισό χωριό σώθηκε και μάλιστα εξακολουθεί να υπάρχει, ακριβώς δίπλα στη λίμνη.
Η λίμνη αγκαλιάζεται από πυκνά δάση και τον χειμώνα, οι χιονισμένες πλάγιες της παραπέμπουν σε μια όψη αλπική. Το καλοκαίρι πάντως, τα δροσερά νερά της είναι ο,τι πρέπει για μια βουτιά. Για τους fan των δραστηριοτήτων, η περιοχή έχει άφθονες να προσφέρει- από πεζοπορία, ιππασία και mountain bike μέχρι διαδρομές με 4Χ4.
