Ανησυχητικές διαστάσεις λαμβάνει το δημογραφικό πρόβλημα -και- στη Θεσσαλία, με τη μεγάλη πλειονότητα των δήμων της Περιφέρειας να καταγράφει πληθυσμιακή συρρίκνωση. Την ίδια στιγμή, αισθητή είναι και η μείωση του μαθητικού δυναμικού στις σχολικές μονάδες, με αποτέλεσμα ορισμένες να αναστέλλουν τη λειτουργία τους και άλλες να συνεχίζουν με ελάχιστους μαθητές, ακόμη και με ένα ή δύο παιδιά. Υπάρχει όμως ένα χωριό που πάει κόντρα!
Η Δημοτική Ενότητα Χρυσομηλιάς του Δήμου Μετεώρων, ωστόσο, αποτελεί εξαίρεση σε αυτή την αρνητική εικόνα. Στην περιοχή, τα δεδομένα σε ό,τι αφορά τις γεννήσεις είναι εντελώς διαφορετικά. Η πλειονότητα των οικογενειών ανήκει στην κατηγορία των πολύτεκνων, μια παράδοση που συνεχίζεται εδώ και πολλά χρόνια, καθώς τα νέα ζευγάρια επιλέγουν να παραμείνουν στον τόπο τους και να δημιουργήσουν εκεί την οικογένειά τους, αντί να αναζητήσουν μια καλύτερη προοπτική στα μεγάλα αστικά κέντρα ή στο εξωτερικό.
«Το 70% των ζευγαριών στο χωριό μας είναι πολύτεκνα ή τρίτεκνα», τόνισε στο Αθηναϊκό-Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο πρόεδρος της Δ.Ε. Χρυσομηλιάς, Νίκος Στεφόπουλος, αναφερόμενος στην επιλογή των νέων ζευγαριών να παραμείνουν και να ζήσουν στη Χρυσομηλιά.
Το ζωντανό χωριό της Πίνδου
Η Χρυσομηλιά, ένα από τα πιο ζωντανά χωριά στην Πίνδο, το βουνό που προκαλεί δέος και κατατρόπωσε κάθε αντίπαλο, απέχει περίπου 50 χιλιόμετρα από τα Τρίκαλα και βρίσκεται σε υψόμετρο 900 μέτρων, στις βόρειες υπώρειες της Νεράιδας. Σύμφωνα με τους κατοίκους, η ονομασία του χωριού συνδέεται με μια τοπική ποικιλία μήλων που καλλιεργούνταν στην περιοχή, τα σκιούπια, ή αλλιώς «χρυσά μήλα». Σήμερα, το δάσος που περιβάλλει τη Χρυσομηλιά αποτελείται κυρίως από κέδρους, έλατα και καστανιές.
Οι κάτοικοι της περιοχής ασχολούνται με τη γεωργία, την κτηνοτροφία και τη μελισσοκομία, ενώ αρκετοί απασχολούνται και σε εποχικές εργασίες που σχετίζονται με τα δάση. Κατά τους καλοκαιρινούς μήνες ο πληθυσμός αυξάνεται, ενώ ο μόνιμος πληθυσμός του χωριού, σύμφωνα με τον κ. Στεφόπουλο, ανέρχεται σε περίπου 500 κατοίκους.
Όπως επισημαίνει ο ίδιος, ελάχιστα είναι τα ζευγάρια που περιορίζονται στην απόκτηση δύο παιδιών. Η πολυτεκνία έχει αποκτήσει χαρακτηριστικά εθίμου και παράδοσης στη Χρυσομηλιά, καθώς οι οικογένειες συνεχίζουν μια συνήθεια που μεταφέρεται από γενιά σε γενιά. Ό,τι ακολούθησαν οι παππούδες τους, εξακολουθούν να κάνουν και οι νεότεροι κάτοικοι του χωριού.
Οι νέοι μένουν στον τόπο τους
Η Χρυσομηλιά διαθέτει δημοτικό σχολείο και βρεφονηπιακό σταθμό. Όπως σημειώνει ο κ. Στεφόπουλος, οι νέοι δεν επιθυμούν να εγκαταλείψουν το χωριό προκειμένου να αναζητήσουν μόνιμη εγκατάσταση στα μεγάλα αστικά κέντρα. Η καθημερινότητα παραμένει ζωντανή, με αρκετές ταβέρνες και καφενεία να γεμίζουν κάθε βράδυ από νέους ανθρώπους, οι οποίοι εργάζονται σε διαφορετικούς επαγγελματικούς κλάδους και, όπως φαίνεται, δεν αντιμετωπίζουν τη ζωή μακριά από τον τόπο τους ως μόνιμη επιλογή.
Παρά το γεγονός ότι η Χρυσομηλιά πυρπολήθηκε από τους Γερμανούς το 1943, αρκετά από τα παραδοσιακά πέτρινα σπίτια και τις εκκλησίες της έχουν διατηρηθεί. Στην περιοχή βρίσκονται επίσης το μοναστήρι των Ταξιαρχών, καθώς και οι γέφυρες στην Κουκουράβα και το Ρούντζι. Κάθε χρόνο, κατά τις ημέρες του Δεκαπενταύγουστου, πραγματοποιείται τοπικό πανηγύρι, με γλέντι, χορό και άφθονα παραδοσιακά προϊόντα.
Σε δηλώσεις του στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο δήμαρχος Μετεώρων, Λευτέρης Αβραμόπουλος, τονίζει: «Η Χρυσομηλιά είναι ένα ξεχωριστό παράδειγμα ζωντανού χωριού που κρατά τους ανθρώπους του και κυρίως τις νέες οικογένειες. Τα τελευταία 2,5 χρόνια προσπαθούμε να είμαστε σταθερά δίπλα στα χωριά μας, ιδιαίτερα σε εκείνα που επιμένουν να έχουν ζωή και προοπτική. Σε συνεργασία με την 5η ΥΠΕ αναβαθμίσαμε το περιφερειακό ιατρείο, ενώ εξασφαλίσαμε από το υπουργείο Αθλητισμού και τον αναπληρωτή υπουργό, Γιάννη Βρούτση, 600.000 ευρώ για την αναβάθμιση του γηπέδου, το οποίο αναμένεται να είναι έτοιμο μέσα στο 2027. Παράλληλα, έχουμε πραγματοποιήσει παρεμβάσεις στο Δημοτικό Σχολείο και τον Βρεφονηπιακό Σταθμό, ενώ κάθε χρόνο στηρίζουμε τους κτηνοτρόφους με καθαρισμούς και βελτιώσεις του αγροτικού οδικού δικτύου. Και αξίζει να θυμηθούμε ένα όμορφο στιγμιότυπο που ανέδειξε τη Χρυσομηλιά πέρα από τα όρια του δήμου μας: τη βράβευσή της με το Βραβείο «Ευπρέπειας 2024» από τον Σύνδεσμο Ανταποκριτών Διεθνών Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης Ελλάδος. Η Χρυσομηλιά αποδεικνύει ότι τα χωριά μας μπορούν να έχουν μέλλον. Εμείς θα συνεχίσουμε να επενδύουμε στους ανθρώπους τους και στις υποδομές που τους επιτρέπουν να μένουν και να δημιουργούν στον τόπο τους».
