Κομοτηνή: Ταξίδι στην πόλη των αντιθέσεων

Πριν ξεκινήσει κανείς για το μακρινό ταξίδι στην Κομοτηνή (743 χιλιόμετρα απόσταση, 8 ώρες από την Αθήνα με συντηρητική οδήγηση) η πιθανότερη αντίδραση που θα πάρει από φίλους και γνωστούς είναι η εξής: «Μα τι θα κάνεις εκεί;». Και όμως, η πρωτεύουσα του Νομού Ροδόπης, που την περίοδο της οθωμανικής αυτοκρατορίας αποκαλούνταν Γκιουλμουτζίνα, μπορεί να χαρίσει δυνατές εικόνες και συγκινήσεις. Η πόλη, η οποία απλώνεται στον Θρακικό κάμπο, στα χρόνια της Οθωμανικής αυτοκρατορίας αποτελούσε κομβικό σημείο για την επικράτεια. Η εμπορική της υπεροχή την έκανε σταθερά μήλον της έριδος – κυρίως ανάμεσα σε Οθωμανούς και Βουλγάρους.

Τελικά, το 1920, προσαρτήθηκε στην Ελλάδα ενώ σύμφωνα με την Συνθήκη της Λωζάνης το 1923, η Κομοτηνή εξαιρέθηκε από την ανταλλαγή πληθυσμών μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας. Οι Έλληνες που εκδιώχθηκαν από τη Μικρά Ασία βρήκαν καταφύγιο εδώ και έτσι, άρχισα να συνυπάρχουν με τους μουσουλμάνους της περιοχής – Πομάκους, Τουρκόφωνους κ.α αλλά και με πρόσφυγες από την Αρμενία.

Αποτέλεσμα, να μετατραπεί η Κομοτηνή σε ένα σπάνιο ψηφιδωτό θρησκειών και κουλτουρών. «Κερασάκι» στην τούρτα της πολυπολιτισμικότητας -λόγω του Δημοκρίτειου Πανεπιστήμιου Θράκης- οι φοιτητές (φτάνουν περίπου τους 10.000) οι οποίοι κατακλύζουν την πόλη χαρίζοντας της ένα νεανικό παλμό.

Οδοιπορικό στη Θράκη: Τα μυστικά μιας περιοχής με έντονη προσωπικότητα 〉

Κομοτηνή: Βόλτα στην παλαιά πόλη

Κομοτηνή - Πλατεία Ειρήνης — Πλατεία Ειρήνης – Πηγή φωτογραφίας: Δήμος Κομοτηνής / komotini.gr

Η μεγάλη πλατεία Ειρήνης –με το ωραίο σιντριβάνι, τα καφέ και τα φαγάδικα- είναι το σημείο όπου χτυπά η καρδιά της Κομοτηνής. Η μεγάλη της αγορά, το επόμενο. Με πολλά, πολλά χρόνια στην πλάτη της, σε αυτή την αγορά (μέρος της οποίας είναι και η δημοτική αγορά) βρίσκει κανείς από αντίκες και ντόπια προϊόντα μέχρι ρούχα, παπούτσια κ.τ.λ. Πολλά καταστήματα φιλοξενούν την πραμάτεια τους μέσα σε ελάχιστα τετραγωνικά. Σε αυτή την αγορά, μπορείτε να δοκιμάσετε και προϊόντα από την Τουρκία – θα τα βρείτε σε πολλά μάρκετ.

Οι πιο must -πλακόστρωτοι- δρόμοι για να πάρετε όλη την αύρα της Κομοτηνής είναι η οδός Μπακαλμπάση με τους καφενέδες, αλλά και οι πλακοστρωμένες οδοί Ηπείρου και Ερμού του εμπορικού κέντρου. Εδώ θα βρείτε όλα τα παραδοσιακά καφεκοπτεία, τα τενεκετζίδικα, αλλά και υπέροχα παραδοσιακά ζαχαροπλαστεία

Το παλιό Φρούριο -κατασκευάστηκε από τον Βυζαντινό Θεόδοσιο τον 4ο αιώνα μ. Χ- κάνει επίσης εμφανή την παρουσία του στην πόλη. Οι Οθωμανοί κατέστρεψαν ένα μέρος του για να χρησιμοποιήσουν τις πέτρες για την κατασκευή Τζαμιών στην πόλη. Σημειώνεται πως το φρούριο είχε συνολικά δεκαέξι πύργους, από τους οποίους οι δώδεκα ήταν ορθογωνικοί και οι τέσσερις κυκλικοί. Το ύψος του έφτανε στα 9,60 μ. Μέχρι το 1363 τείχος διατηρούνταν σε άριστη κατάσταση. Το καταστροφικό έργο των Τούρκων συνέχισαν και οι Βούλγαροι, οι οποίοι το 1910 κατεδάφισαν τους πύργους.

Το οθωμανικό στοιχείο παραμένει έντονο στην πόλη – στους δρόμους της Κομοτηνής πολλές γυναίκες κυκλοφορούν με την μαντήλα τους, ενώ πολλές επιγραφές είναι στη τουρκική γλώσσα. Τις δε Παρασκευές, οι προσευχές του Ιμάμη ακούγονται σε πολλά σημεία κατά τη διάρκεια της ημέρας. Άλλωστε, η Παρασκευή είναι μέρα προσευχής γι’ αυτό και το απόγευμα της συγκεκριμένης μέρας πολλά μαγαζιά παραμένουν κλειστά.

Κομοτηνή: Εσκί Τζαμί - Παλιό Τζαμί — Η πόλη της Κομοτηνής, και τα χωριά γύρω της, είναι γεμάτη τζαμιά

Η πόλη -και τα χωριά γύρω της- είναι γεμάτη τζαμιά. Πιο χαρακτηριστικά απ’ όλα το Εσκί Τζαμί (Παλιό Τζαμί)- ένα από τα μεγαλύτερα στον νομό- αλλά και το Γενί Τζαμί (Νέο Τζαμί). Αμφότερα, κατασκευάστηκαν γύρω στο 1600. Το βράδυ που φωτίζονται δίνουν έναν πολύ όμορφο θέαμα και οι επισκέπτες μπορούν να τα φωτογραφίσουν από διάφορα σημεία της πόλης. Δίπλα από το Γενί Τζαμί (όπου εδρεύει και η Μουφτεία της Κομοτηνής) βρίσκεται ο εντυπωσιακός ο Πύργος του Ρολογιού, χτισμένος το 1884. Η περιοχή γύρω του με τα μικρά μαγαζάκια είναι γραφική σαν καρτ ποστάλ.

Σήμα κατατεθέν της πόλης πάντως είναι το «Το Σπαθί», το πιο κλασικό σημείο συνάντησης των φοιτητών. Στην ουσία, το μνημείο είναι μια μαρμάρινη στήλη ύψους 15 μέτρων η οποία απεικονίζει ένα μεταλλικό σπαθί. Το μνημείο είναι αφιερωμένο τους Πολεμιστές του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Μια πολύ όμορφη στάση για να κάνετε είναι το δάσος της Νυμφαίας σε απόσταση 4 χλμ. από την πόλη. Γεμάτο πεύκα, κρύβει εντός του κιόσκια, τραπεζάκια, παγκάκια, πλακόστρωτα μονοπάτια αλλά και γήπεδα μπάσκετ. Το πιο χαρισματικό σημείο του είναι το Τουριστικό Περίπτερο – ένα πανέμορφο φυσικό μπαλκόνι, από όπου ο επισκέπτης κερδίζει μια μακρινή θέα στο πράσινο και τα ποτάμια του θρακικού κάμπου. Στο ισόγειο του περιπτέρου θα βρείτε εστιατόριο, καφετέρια και σνακ-μπαρ.

Τι να δοκιμάσετε στην Κομοτηνή

Η κουζίνα της Κομοτηνής είναι ο καθρέφτης της πλούσιας και πεντανόστιμης Θρακιώτικης κουζίνας. Τα σιροπιαστά γλυκά -κανταΐφι, σαραγλί, καζαν ντιπι, σουτσουκ λουκουμ, είναι εκ των ων ουκ άνευ για να δοκιμάσετε. Τα γλυκίσματα με στραγάλια και ξηρούς καρπούς είναι επίσης πολύ ιδιαίτερα. Ο φρεσκοκομμένος ελληνικός καφές είναι επίσης πλούσιος και αρωματικός. Σημειώστε και τα τυροκομικά προϊόντα ντόπιων παραγωγών από ζώα που τρέφονται στο Θρακικό κάμπο και στα βουνά της Ροδόπης.