Αν το Κουκάκι ήταν αντικείμενο, τότε θα ήταν κρεβάτι. Μπορεί ο παραλληλισμός να ακούγεται λίγο υπερβολικός αλλά πραγματικά με λίγη φαντασία οι απλωτοί του παράλληλοι στη Συγγρού δρόμοι, το κάνουν να θυμίζει ένα μακρόστενο κρεβάτι. Κάνουμε τον παραπάνω παραλληλισμό γιατί το σημερινό του όνομα, το Κουκάκι το πήρε από τον κάποτε τρανό εργοστασιάρχη σιδερένιων κρεβατιών Γεώργιο Κουκάκη. Η επιχείρηση του στεγαζόταν μάλιστα στο χώρο που θα έπαιρνε αργότερα (το 1893) ο Κάρολος Φιξ για να επεκτείνει την δική του, επίσης κάποτε τρανή επιχείρηση ζυθοποιίας. Το Κουκάκι μπορεί ακόμα να ιδωθεί και ως η «ουρά» του κέντρου της Αθήνας αλλά και της Πλάκας.
Μοναστηράκι: Οι θησαυροί και τα μυστικά της οδός Ηφαίστου
Κουκάκι: Έχει από όλα και πολλά που δεν έχουν άλλοι
Στην ουσία, η σχεδόν «βίαια» θα έλεγε κανείς εισβολή του Κουκακίου στον αθηναϊκό χάρτη έγινε όταν μπήκε και η Αθήνα συνολικά στον παγκόσμιο χάρτη των hot τουριστικών προορισμών. Ή αλλιώς, τα τέσσερα χρόνια που άλλαξαν τα πάντα στο Κουκάκι. Η «γεωστρατηγική» θέση της γειτονιάς κάτω ακριβώς από την Ακρόπολη αλλά και η πολύ μικρή της απόσταση, μόλις ελάχιστα χιλιόμετρα από το κέντρο της Αθήνας, όπως και η εύκολη πρόσβαση που χαρίζει στη θάλασσα μέσω της λεωφόρου Συγγρού, εκτίναξαν το Κουκάκι στο τουριστικό χρηματιστήριο αξιών.
Χωροταξικά, η περιοχή εκτείνεται από την οδό Διονυσίου Αρεοπαγίτου μέχρι την πλατεία Κουντουριώτη («Παιδική Χαρά»). Στα ψηλά της φτάνει ως τις παρυφές του Φιλοπάππου και στα χαμηλά της, στη λεωφόρο Συγγρού. Στα νοτιοδυτικά, η είσοδος στο Κουκάκι γίνεται από την παιδική χαρά, στο τέρμα των οδών Βεΐκου και Δημητρακοπούλου. Η περιοχή συνορεύει επίσης με τα Πετράλωνα, στο κομμάτι της συνοικίας που αναφέρεται ως «Φιλοπάππου». Στα βορειοανατολικά συνορεύει με αυτή την περιοχή που μέχρι κάποτε αποκαλούνταν «Γαργαρέττα». Τώρα, όλα αυτά τα σημεία μαζί και με το κομμάτι της Μακρυγιάννη, όλα αποκαλούνται πια Κουκάκι.
Κουκάκι: Πώς άλλαξε ο χάρτης
Ο παλμός πάντως της καθημερινής ζωής συνεχίζει να χτυπά όπως εδώ και 50 χρόνια στις κεντρικές οδούς Βεΐκου και Δημητρακοπούλου. Εδώ υπάρχουν από τα κλασικά μικρομάγαζα μιας γειτονιάς -καθαριστήρια, ψιλικατζίδικα, μικρά μίνι μάρκετ, καταστήματα νεωτερισμού με πιτζάμες- μέχρι οι νέες αφίξεις της τελευταίας πενταετίας.
Κουκάκι: Μία από τις πιο τουριστικές γωνιές της Αθήνας
Γενικά, το Κουκάκι έχει χάσει πολλά από την παλιά του όψη και πια δίνει ολοένα και περισσότερο Mix match εικόνες σαν να πρόκειται για μια διαρκώς μεταβαλλόμενη συνοικία της Νέας Υόρκης. Ένα παράδειγμα η οδός Φαλήρου, πρώτη παράλληλη της λεωφόρου Συγγρού, στην οποία σήμερα βρίσκονται τα πιο στυλάτα μπαράκια και καφετέριες, ενώ μέχρι κάποια χρόνια ήταν πιάτσα συνεργείων και φανοποιείων.
Όσο για τον δρόμο με τα περισσότερα μικρομεζεδοπωλεία και μπαρ αυτή είναι η Γεωργίου Ολύμπου εδώ όπου σε όλα τα καταστήματα επικρατεί η παρεΐστικη ατμόσφαιρα. Πολλοί πάντως, το σκέφτονται. Είναι ακόμα το Κουκάκι μια γειτονιά... γειτονιά ή μήπως έγινε ένα πέρασμα και μια στάση ταξιδιωτών;
Αποχαιρετισμός ή και καλωσόρισμα στο Κουκάκι: Αν θέλετε να κάνετε ζέσταμα πριν εισέλθετε στο Κουκάκι (ή και να το αποχαιρετήσετε μελωδικά) ακούστε το τραγούδι «Το Κουκάκι» (Ρίχνει ο ουρανός καρέκλες) που κυκλοφόρησε το 2012 σε στίχους Γιάννη Λογοθέτη και μουσική Πέτρου Βαγιόπουλου. Ερμηνευτής ο Ορφέας Περίδης, ο οποίος συχνάζει σε συγκεκριμένο μπιλιαρδάδικο της περιοχής. Ιδού και δύο στροφές από το τραγούδι: Στο Κουκάκι, στη γωνία με του έρωτα τα βέλη αχ θα πάθω πνευμονία και θα λιώσω σαν το μέλι` Κι η βροχή να μ’ έχει κάνει σαν παπί στου Μακρυγιάννη και δεν έχω που να κλάψω, ούτε ρούχα για ν’ αλλάξω`
10 στάσεις στο Κουκάκι
- Νόστιμο φαγητό στη «Μικρή Βενετία» με τις παιχνιδιάρικες συνταγές, στον πολυσύχναστο πεζόδρομο της Γεωργάκη Ολυμπίου
- Γνήσιες πελοποννησιακές συνταγές όπως κοκκινιστός κόκορας με κοφτές χωριάτικες χυλοπίτες στο όμορφο νεοκλασικό του «Μάνη Μάνη», στην Φαλήρου
- Ιταλικές μικρολιχουδιές, καφέ ιταλικού τύπου και aperitivi στο Meno Male, ένα χαριτωμένο ιταλικό μπιστρό. Μεγαλύτερη λιχουδιά από όλες βέβαια, η πίτσα που το ζυμάρι της ωριμάζει για 48 ώρες και ψήνεται σε φούρνο με πυρότουβλο, στη Βεϊκου
- Ψάρι σε σύγχρονες και ευφάνταστες εκδοχές στο Seawolf, στη Δημητρακοπούλου
- Αυθεντικό αιγυπτιώτικο φαλάφελ στο Ρεβίθι, στην Παρθενώνος
- Ωραίο ταϊλανδέζικο στο Tuk Tuk στο μικροσκοπικό μαγαζάκι με τις μόλις 16 θέσεις, στη Βεΐκου
- Πίτσα με μαρμελάδα σύκου και τέσσερα τυριά αλλά και πολλές άλλες συνταγές που δεν έχετε καν σκεφτεί, στην πιτσαρία Τζάιαντ, στην Γεωργάκη Ολυμπίου
- Ποτό σα να βρίσκεστε σε beach bar στη Χαβάη στο Tiki Athens, στη Φαλήρου
- Cocktail με ωραία industrial θέα στη Συγγρού στο Μπελ Ρέυ, ένα παλιό λιπαντήριο αυτοκινήτων που εκτός από ποτά σερβίρει και καφέδες και σνακ αλλά και brunch, στη Φαλήρου
- Premium καφές με εκλεκτά χαρμάνια και ταυτόχρονη επισκευή ποδηλάτου στο 48x17 cycles, στην οδό Βεΐκου
Ταξίδια στην Ελλάδα
Το Κολωνάκι και η ιστορία του: Η αριστοκρατική συνοικία της Αθήνας
Αλίμονο στους νέους: Πού ήταν το σπίτι που έμενε η Μάρω Κοντού και τι βρίσκεται εκεί σήμερα
Οδός Ακαδημίας 58: Τι κρύβεται πίσω από την βαριά πόρτα του ιστορικού κτιρίου;
